Cooperativas Extremadura participa en este proyecto para promover la economía circular en la región
La sostenibilidad y la competitividad del sector oleícola pasan, cada vez más, por aprovechar mejor los recursos disponibles. Con ese objetivo nace EVOP (Energy Valorisation of Olive Pits), un proyecto europeo que impulsa la valorización del hueso de aceituna como biocombustible renovable para generar energía en las propias almazaras en el que participa Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura.
La iniciativa acaba de alcanzar un nuevo hito con la instalación de una caldera de biomasa en la cooperativa Virgen de la Estrella, de Los Santos de Maimona (Badajoz), donde se comprobará el funcionamiento del sistema en condiciones reales de trabajo. Este piloto permitirá evaluar su rendimiento energético, el ahorro que puede generar y su contribución a la reducción de emisiones.
EVOP está impulsado por la Cámara Oficial de Comercio de España en Italia y forma parte del programa europeo CIRCULOOS, financiado por Horizonte Europa. En el proyecto participan también la Cámara de Comercio de Badajoz, Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura y Mercado Biomasa, integrando el conocimiento del sector cooperativo con la experiencia en bioenergía e innovación tecnológica.
Para Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura, participar en esta iniciativa supone apostar por soluciones que respondan a las necesidades reales de las cooperativas. El proyecto demuestra que un subproducto generado durante la elaboración del aceite puede convertirse en un recurso de alto valor, capaz de reducir la dependencia energética y mejorar la eficiencia de las industrias oleícolas.
La energía se ha convertido en uno de los principales factores que condicionan la rentabilidad de las almazaras. En este contexto, aprovechar el hueso de aceituna como combustible renovable ofrece una alternativa sostenible que, además de disminuir el uso de combustibles fósiles, permite cerrar el ciclo productivo dentro de la propia cadena de valor del olivar.
Ese es precisamente uno de los aspectos más destacados de EVOP: convertir un recurso disponible en las almazaras en una fuente de energía útil para el propio proceso productivo. Se trata de un ejemplo práctico de economía circular, donde los subproductos dejan de ser residuos para transformarse en nuevas oportunidades de desarrollo.
La experiencia que se obtenga en la cooperativa Virgen de la Estrella será fundamental para conocer las posibilidades reales de implantación de esta tecnología en otras almazaras. Cada cooperativa presenta características diferentes, por lo que será necesario valorar aspectos como la disponibilidad de biomasa, la demanda energética o las necesidades de inversión. El objetivo es generar conocimiento útil que facilite futuras aplicaciones.
Más allá del desarrollo tecnológico, EVOP pone de manifiesto el valor de la cooperación entre entidades para impulsar la innovación en el sector agroalimentario. La colaboración entre organizaciones empresariales, cooperativas y empresas especializadas favorece la transferencia de conocimiento y acelera la llegada de soluciones innovadoras al territorio.
Para Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura, este tipo de proyectos refuerzan el compromiso del cooperativismo con un modelo de producción más eficiente, competitivo y respetuoso con el medio ambiente. Innovar no siempre significa incorporar grandes cambios; en muchas ocasiones consiste en encontrar nuevas formas de aprovechar mejor los recursos que ya forman parte de la actividad diaria.
En definitiva, el proyecto demuestra que la economía circular puede ofrecer soluciones concretas a los retos del sector. Transformar el hueso de aceituna en energía renovable es una oportunidad para generar valor añadido, reforzar la competitividad de las cooperativas y seguir construyendo un olivar más sostenible.
