El campo extremeño se digitaliza: 60 agricultores y técnicos se forman agricultura de precisión con drones

La agricultura del siglo XXI ya no solo se labra sobre el terreno, sino que se monitoriza desde el aire. Un total de 60 profesionales del sector primario, entre agricultores y técnicos de cooperativas agroalimentarias, han completado con éxito un ambicioso programa formativo dividido en tres cursos sobre agricultura de precisión y uso de drones, organizado por Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura.

El programa, de marcado carácter técnico y práctico, ha desglosado la complejidad de la teledetección para convertirla en una herramienta cotidiana. Durante las jornadas, los alumnos han explorado desde la normativa vigente de navegación aérea hasta el uso de sensores avanzados —como cámaras multiespectrales, térmicas y RGB— capaces de detectar problemas invisibles al ojo humano, como el estrés hídrico o la aparición temprana de plagas.

Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura tiene como objetivo, con la organización de estos cursos, situar a sus cooperativas socias a la vanguardia de la eficiencia operativa y la sostenibilidad exigida por las nuevas políticas europeas.

La formación se ha estructurado en diez bloques temáticos que han cubierto el ciclo completo de la digitalización agraria. Tras una introducción al contexto global y económico de la Agricultura de Precisión (AGP), los participantes se sumergieron en el manejo de software especializado como QGIS y Pix4D. Estas herramientas permiten transformar las imágenes captadas por drones en mapas de reflectancia y prescripción variable, fundamentales para aplicar insumos solo donde la planta realmente lo necesita.

La parte práctica fue el eje central de los cursos. Los alumnos realizaron vuelos con equipos de referencia en el mercado, como el Mavic 3M y el Phantom 4, aprendiendo a planificar rutas automáticas y a configurar solapamientos de imagen para un procesado posterior óptimo. Además, se abordaron técnicas de aplicación aérea mediante drones de tratamiento, incluyendo la calibración de caudales y el uso de papeles hidrosensibles para verificar la eficacia de la pulverización y el control de la deriva.

"Para nosotros, esto no es ciencia ficción, es una necesidad de supervivencia", explicaba uno de los alumnos participantes, quien añadía que "aprender a manejar el software Pix4D y ver cómo un índice de vegetación NDVI te dice exactamente qué zona de tu parcela está sufriendo antes de que se pierda la cosecha, te cambia la perspectiva. Al principio impone respeto la tecnología, pero una vez que ves que puedes ahorrar en fertilizantes y agua siendo más preciso, entiendes que el dron es una herramienta tan necesaria como el tractor".

El curso no se limitó al uso de aeronaves no tripuladas. Se integró la teledetección satelital mediante los programas Sentinel-2 (Copernicus) y Landsat, enseñando a los alumnos a combinar los datos espaciales con los obtenidos a pie de campo. Esta visión multiescala permite realizar seguimientos históricos de las parcelas y peritajes precisos tras eventos meteorológicos adversos, como granizo o incendios.

Los alumnos también resolvieron casos prácticos reales, como la detección de repilo plomizo en olivo o la zonificación de parcelas para maquinaria con sistema Isobus, garantizando que la tecnología sea compatible con los equipos que ya poseen las cooperativas.

Con esta formación, Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura reafirma su compromiso con el relevo generacional y la modernización del campo, toda vez que el dominio de las herramientas abordadas durante estos cursos permitirá a estos 60 alumnos liderar la transformación digital en sus respectivas localidades, demostrando que la innovación es el mejor aliado para un sector que enfrenta retos climáticos y de mercado cada vez más exigentes.

Estos cursos se han financiado a través del Programa de Capacitación Digital del sector cooperativo agroalimentario extremeño, en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiado por la Unión Europea-Next Generation EU.